[필리핀] “민다나오의 10월이여 찬란하라”

이런 환경 속에서 현재 모로 정치국 부의장 가자리 자아팔이 마닐라 주재 미국대사관과 평화회담을 놓고 긴밀히 접촉하고 있는 것으로 보인다. ‘군대 대신 최고 외교관 파견’이라는 논리를 업은 미국의 개입은 지난 5월 “미국은 무기와 탄약을 제공하는 대신 평화 중재자로 나서라”는 아퀴리노 피멘텔 상원의원의 요구가 상원에서 받아들여지면서부터 시작되었다.

그리고 5월19일 부시와 아로요는 ‘미국이 평화협상 과정에 필요한 외교적·재정적 지원을 한다’는 공동성명을 발표하기에 이르렀다. 부시는 민다나오 복구와 개발을 위해 5천만달러를 약속하기도 했다. 말하자면 국내적 요인보다는 국제적 요인이 더 크게 작용하는 민다나오 평화협상을 놓고 기자들과 전문가들 사이에는 평화협정이 10월 중에 성사될 것으로 내다보는 시각이 지배적이다. <민다뉴스> 칼럼니스트 파트리치오 디아스 같은 이들은 그 배경을 이렇게 설명했다. “첫째, 10월에 필리핀을 방문할 부시가 협정 조인식에 한자리를 차지하고 싶어할 것이라는 점, 둘째 10월16~19일 말레이시아 콸라룸푸르에서 열리는 3년 단위 이슬람협의기구(OIC) 회의에서 평화협정 중재자로 나선 마하티르 말레이시아 총리가 ‘평화중재자’로서 인상을 굳히고 싶어한다는 점.”

디아스 같은 현지 전문가들은 외부적 요인에 맞춰 시간에 쫓긴 평화협정이 될 가능성이 큰 10월 이벤트의 실효성에 의문을 단다. 그리고 민다나오와 무슬림 문제를 설명할 정부의 협상 초안은 추후 중립으로 되돌아갈 모로이슬람해방전선의 장래와 맞물려 여전히 의혹의 대상이기도 하다.

베네딕토 바카니 변호사는 “정부와 모로의 협상 역사는 실체 없는 수사학으로 배가 불렀던 기억 밖에 없다”며 부정적으로 내다보기도 한다.

정부가 모로 전사들에게 총을 놓고 무장항쟁을 포기하라는 욕심만 지닌다면, 마찬가지로 모로 지도자 살라맛 하심이 “내가 죽더라도 투쟁은 영원할 것이다. 모로의 땅에 수많은 성전의 씨앗들을 뿌려놓았다”는 존경할 만한 성구만 되풀이한다면, 10월 평화협정은 다시 한번 역사를 기만한 사건으로 끝나고 말 것이다.