‘중국 포위’에 이용당하다

‘어깨를 맞대고’. 이름도 그럴듯한 작전명 아래 660명에 이르는 미군 그린베레는 슬그머니 옛 식민지 필리핀으로 되돌아와 남부 무슬림 분리주의 지역에서 필리핀군과 함께 작전을 개시했고, 든든한 뒷심을 업은 아로요 정부는 알카에다와 연결된 것으로 추정하는 아부 사이얍에 대한 공격을 강화하는 한편 20여명에 이르는 테러리스트를 체포했다. 남부지역 폭탄테러 용의자라며 지난 5월 무슬림학당- 경찰은 훈련장이라 표현했고- 에서 체포한 아홉명은 아직까지 뚜렷한 증거도 나온 적이 없지만.

테러의 온상이라 낙인찍힌 인도네시아는 주변국 싱가포르와 말레이시아 그리고 필리핀으로부터도 테러수출 전진기지로 비난받다가 지난 5월 모든 이슬람 민병조직 지도자들을 체포했다. 그럼에도 미국 언론들은 여전히 메가와티 대통령이 “게으르다”고 난타했다. 미국 정부가 구체적으로 메가와티 정부를 비난하지는 않는 것과 대조적으로. 어쨌든 권력기반이 취약한 메가와티 정부는 대 테러전쟁을 벌이는 미국에 전술적 협력과 최대 무슬림 국가로써 대미 적개심을 적당히 섞어가며 열심히 ‘벼랑타기’를 해왔다.

이런 가운데 타이 정부는 눈엣가시로 여겨온 남부 무슬림 분리주의자 싹을 잘라버릴 수 있는 호기로 여겨, 빈발한 폭발사건을 아무런 증거도 없이 ‘무슬림 짓’이라 뒤집어씌우며 사회 분위기를 경직시켜왔다. 그러면서 타이-미국 합동군사훈련인 ‘코브라골드’를 대 테러전쟁 훈련용으로 전환해 주변 아시아 14개국이 참관하도록 했다. 말할 것도 없이, 지역안보 환경을 긴장상태로 몰아가며 미국 앞에 ‘줄세우기’를 시킨 게임이었다. 대 테러전쟁은, 그동안 미국으로부터 경제봉쇄를 당해온 군사독재정부 버마 쪽에도 불똥이 튀었다. “통일와족군(UWSA)은 국제 테러리스트와 연계된 조직이다.” 지난 3월 뜬금없이 미국 국무성에서 흘러나온 정보로 버마와 타이 쪽은 발칵 뒤집혔다. 미국이 대 테러전쟁을 버마쪽으로 확전할 의도라는 추측이 나돌면서 지나치게 민감한 반응을 보이자, 방콕주재 미국 대사관은 이례적으로 이틀 만에 서둘러 발뺌했다. “미국 정부는 그런 리스트를 가지고 있지도 않고 발표한 적도 없다. 다만 UWSA가 국제마약 생산기지라는 데 주목하고 있다.” 가슴이 철렁한 버마 군부는 이내 반독재 민주화운동 지도자 아웅산 수지 진영에 유화적인 태도를 보이며 그를 가택연금에서 해제하기에 이르렀다.

미국의 대 테러전쟁의 위력은 지난 7월 말 브루나이에서 개최한 아세안(ASEAN)에서도 유감없이 드러났다. 대 테러전쟁은 가장 중요한 의제가 되면서 아세안 회의장은 미국에 대한 충성심 경연장이 되다시피 했다. “테러가 세계적 위협임을 인정한다.” 새삼스레 아세안 외무장관회의는 성명서를 통해 대 테러전쟁을 강조하며 콜린 파월 미 국무장관과 함께 반테러합동선언을 하며 극에 달했다.

지난 1년 동안 미국의 대 테러전쟁에 휩쓸려다닌 동남아시아가 얻은 것은 무엇이고 잃은 것은 무엇일까? 동남아시아 각국 정부는 대 테러전쟁을 통해 사회적 긴장을 유발하며 정권 유지와 정적 제거라는 정치적 잇속을 챙겼고, 동시에 ‘테러 박멸’이라는 용어를 모든 내부 모순과 불만을 잠재우는 도구로 활용했다. 동남아시아 각국 정부는 그 대가로 미국에게 중대한 선물을 했다. 그러잖아도 정체마저 불분명한 각종 동맹이 덕지덕지 쌓여 있는 참에, 또 ‘대 테러지역동맹’까지 덧붙여 결국은 미국이 ‘잠재적 적’으로 규정한 중국을 남쪽에서 포위하는 노릇까지 자임하고 나섰으니. 따지고 보면 대 테러전쟁으로 미국은 중국을 고립시키는 가장 중요한 목표를 이룩한 셈이다. 한국·일본이 버티고 있는 동북아시아에 아프가니스탄 전쟁으로 중앙아시아를 얻었고, 인도·파키스탄의 경쟁심을 자극해 남아시아를, 그리고 이제 동남아시아를 포획했으니, 그야말로 중국은 오갈 데 없는 신세가 된 꼴이다.

미국에 휩쓸려다니다 골병만 들었네

당장 심각한 불균형을 초래한 지역안보환경은 각국의 군비를 크게 증강시키는 빌미를 제공했고, 냉전 와해로 가슴앓이를 해온 무기장사꾼 미국은 공산주의 카드 대신 테러 카드를 내밀고 끗발이 한창 오른 상태다. 그 사이 동남아시아 시민사회는 ‘테러’라는 한마디 말 앞에 오그라들 대로 오그라들었다. 시민 입장에서 내린 결론은, 얻고 잃고 자시고도 따질 것 없이 골병만 들었다는 것이다. 미국을 사랑했고, 그 미국이 주도하는 대 테러전쟁을 존경했고, 그 미국에 휩쓸려다닌 결과다.

정문태 l 국제분쟁전문기자·아시아 네트워크 팀장 asianetwork@news.hani.co.kr