나치 청산, 끝날 때까지 끝난 게 아니다

뉘른베르크 재판은 75년 전에 끝났지만, 패전국이자 전범국인 독일의 전후 과거사 청산은 여전히 현재진행형이다. 96살 푸르히너에 대한 재판은 최근 몇 년 새 독일 사법부가 이어가고 있는 초고령 전범들에 대한 단죄의 한 사례일 뿐이다. 올해에만 4명이 기소됐다. 1명이 1심에서 유죄 판결(집행유예형)을 받았으며, 2명은 재판이 진행 중이다.

푸르히너 이외에 올해 기소된 3명의 재판 상황은 다음과 같다.

2021년 10월7일, 브란덴부르크주 노이로핀 법원은 요제프 S 라는 이름의 100살 남성에 대한 재판을 개시했다. 피고는 20대 초반이던 1942~1945년 베를린 인근 작센하우젠 집단수용소에서 나치 친위대 소속 경비병으로 있으면서 재소자 3518명에 대한 “총살형과 치클론B 독가스 살해를 알면서도 기꺼이” 도운 혐의로 기소됐다. 독일 법원은 피고가 고령이지만 하루 2시간30분가량의 재판을 받는 데는 무리가 없다고 판단했다. 요제프에 대한 재판은 2022년 1월까지 계속될 예정이다. 작센하우젠 수용소에는 1936년부터 1945년까지 10년 동안 독일 정치범, 소련군 포로, 폴란드인, 유대인, 동성애자 등 약 20만 명이 수용됐으며 그 중 10만 명이 학살과 학대로 목숨을 잃었다. 

2021년 7월, 함부르크 법원은 93살 노인이 된 전 나치 친위대원 브루노 다이에게 유죄를 선고했다. 1944~1945년 슈투트호프 수용소 감시탑 경비병이던 브루노 다이는 5230명의 살인을 방조한 혐의로 기소됐다. 당시 나이가 10대 중반인 까닭에 재판도 소년법원에서 진행됐다. 다이는 최후진술에서 “증인들의 진술에 충격받았다. 이 광란의 지옥을 겪은 사람들에게 사과한다”고 했다. 그러나 그는 “재판이 있기 전까지는 그 잔혹 행위의 심각한 규모를 알지 못했다”고 항변했다. 재판부는 그에게 징역 2년에 집행유예형을 선고했다.

2021년 3월엔 이름과 성의 첫 자만 공개된 96살의 전 나치 친위대원 하리 S.가 독일 서부 부퍼탈 법원의 피고인석에 섰으나 고령을 이유로 재판이 중단됐다. 피고는 폴란드 슈투트호프 수용소 경비병이던 1944~1945년 재소자 600여 명을 아우슈비츠 수용소 가스실로 이송하는 임무를 수행한 ‘살인 공모’ 혐의로 기소됐다. 법원은 “피고인의 신체 상태가 자신을 이성적으로 변호하기에 적합하지 않다”는 이유로 재판을 중단했다. 재판부는 그러나 “피고인이 수용소 경비원으로서 대량 학살의 범위와 규모를 인식했을 것”이라며 “그가 유죄일 가능성이 매우 높다”고 밝혔다.

피고인들이 워낙 고령인 까닭에 재판이 진행되는 도중에 세상을 떠난 사례도 많았다. 2016년 6월 노르트라인베스트팔렌주 법원은 전 나치 친위대원 라인홀트 하닝(당시 94살)에게 징역 5년을 선고했다. 하닝은 13살 소년이던 1934년 나치의 청소년 조직 히틀러 유겐트에 가입한 데 이어 1940년 나치 친위대에 자원 입대했으며, 1942~1944년에는 악명 높은 아우슈비츠 수용소에서 일했다. 검찰은 하닝이 수용소에 끌려온 유대인 중 노동이 가능한 사람과 가스실로 보낼 사람을 구분하고, 주기적으로 집행된 총살과 수용자 굶기기에 협력한 혐의로 기소했다. 하닝은 “나치의 범죄를 알았는데 아무것도 하지 않은 자신을 자책한다”며 뒤늦게 반성의 뜻을 밝혔지만, 불구속 상태에서 항소심이 진행 중이던 2017년 1월 세상을 떠났다.