샤론과 라덴은 한패였다?

야세르 아라파트 팔레스타인 의장과 아리엘 샤론 이스라엘 총리 사이의 악연은 멀리 1982년으로 거슬러올라간다. 당시 샤론은 군 사령관으로서 레바논 수도 베이루트의 팔레스타인 난민촌을 공격해서 88일 동안 3만여명의 난민들을 학살한 총책이었다면, 아라파트는 난민촌을 근거지로 삼아 팔레스타인 해방투쟁을 주도하고 있던 인물이었다. 그로부터 12년이 지난 뒤 아라파트는 팔레스타인으로 되돌아와서 팔레스타인 행정기구의 의장이 되었고, 샤론은 약 20년 만에 이스라엘 총리가 되어 다시 둘의 악연은 재현되었다.

알자지라 종사자를 세계 최고의 인물로

시민들 사이에도 둘이 함께 공존하기 힘들 것이라는 부정적인 견해가 지배적이었다. 실제로 매파 중의 매파인 샤론이 총리로 당선되면서부터는 도무지 분쟁 해결의 돌파구를 찾지 못했다.

더구나 올해는 국제언론시장에서 아프가니스탄 전쟁이라는 ‘매혹적’인 뉴스가 판을 치는 바람에 이스라엘의 야만적인 대팔레스타인 공격은 가리워졌고 상대적으로 1천여명이 넘는 희생자가 발생한 팔레스타인의 비극은 묻혀버리고 말았다. 세계 언론들의 국제란 톱뉴스 자리에 단골이었던 팔레스타인-이슬라엘 분쟁이 올해는 아프가니스탄에 그 자리를 내주고 말았다는 뜻이다.

아프가니스탄의 형제들이 20년이 넘는 지난한 전쟁에서 얼마나 고통을 겪어왔으리오만은, 지난 1947년 이스라엘의 국가 창설 이래 겪어온 팔레스타인의 50년이 넘는 참상에 견줄 만한 일이 이 세상에 또 어디 있겠는가? 아프가니스탄에서 사람들이 죽어가는 뉴스를 보다가, 거리로 나가보면 실제로 자기 아이들이 죽어가는 생생한 현실을 보았던 것이 2001년 팔레스타인 시민들의 꿈도 아니고 생시도 아닌 희한한 경험이었다.

내년에 좀 달라졌으면 하는 기대를 지난 50년 동안 했던 것처럼 익숙하게 하면서, 그렇게 한해를 보내고 있다.