보수 일본 ‘신나는 전쟁’

또 도쿄 북부에는 커다란 미군 군수공장이 있어 전차(탱크) 수리나 차량 등의 생산을 하고 있었다. 그곳도 한국전쟁이 시작되자 일거에 부산해졌다. 가까운 역에서 철도로 하루 2, 3회 전장에서 파괴당한 전차나 트럭이 실려와 수리된 뒤 다시 실려나갔다. 공장 안에는 큰 광장이 있었는데 거기에는 수리를 마친 트럭이나 전차가 매일 굉음을 울리며 시험주행을 되풀이하고 있었다. 나는 형과 함께 일요일 등 쉬는 날에는 담장 너머 그 광경을 지켜봤다.

그 공장 주변은 풍기가 문란한 지역으로 알려져 있었다. 공장 앞에 요란스럽게 차려입은 여성들이 몰려들어 미군 병사들과 수작하는 모습은 어린 나로서도 뭔가 이상한 느낌을 받았던 기억이 있다. 그 무렵은 지금과 달리 미군기지와 미군 병사들이 많아 그들을 볼 수 있는 기회도 지금보다 훨씬 많았다. 그럼에도 그 공장 문 앞의 광경은 요상스러웠다.

이상은 나의 한국전쟁 체험담인데 그 전쟁이 전후 부흥기의 일본 사회경제에 끼친 영향은 결정적이었다.

첫째, 그것은 일본 경제부흥의 캄푸르(쇠약한 몸에 주사하는 강심제- 역주)가 됐다. 특히 군수제품 주문이 일본에 쇄도하고 흙포대용 마포, 철조망, 드럼통, 철재, 트럭생산이 풀가동했다. 이것이 하청받은 중소 영세공장의 수요까지 증대시켜 도쿄 북부지역 영세공장에까지 영향을 주었다. 미국은 이 생산활동 대금을 달러로 지불했기 때문에 당시 달러부족 상태였던 일본에 귀중한 달러수입원이 됐다. 52년부터 53년에 걸쳐 한국전쟁에 따른 수요는 일본 외화수입의 3분의 1 이상에 이르렀다고 한다.

두 번째, 그 전쟁이 발발한 다음해 9월 샌프란시스코에서 대일강화조약이 체결됨으로써 일본이 서방진영의 일원으로 승인받아 활동하도록 방향이 정해졌다. 나는 소학교 2학년생이었는데 그 일을 축하하기 위해 만든 희고 붉은 만두를 학교에서 받아와 단것을 구하기 어려웠던 당시 맛있게 먹었던 기억이 있다. 물론 당시 그 샌프란시스코조약이 지닌 의미 따위를 알 리가 없었다.

일본의 재군비계획 급속히 추진되다

세 번째로는 50년 7월 경찰예비대 창설에서 보듯 그것을 기화로 일본의 재군비계획이 급속히 추진된 사실을 꼽을 수 있다. 그것이 보안대를 거쳐 자위대로 발전하게 되는데 그 출발점이 된 것은 한국전쟁 시기에 만들어진 경찰예비대였다.

네 번째로는 전후 급속히 발흥했던 일본 과격(급진)노동운동이 소멸하고 거꾸로 온건한 노동조합운동이 급속히 확대되기 시작했다는 점을 들 수 있다. 그러나 그 과정에서 공무원 파업규제와 정부의 강공책도 현저했다.

한국전쟁 휴전이 이뤄진 것이 것이 1953년 7월인데 그 전쟁을 계기로 체력을 회복한 일본경제는 55년부터 고도경제성장을 시작했고 그해에 자유민주당(자민당)도 결성돼 일본은 정치안정의 길을 걷게 된다.

고바야시 히데오(Kobayashi Hideo)/ 와세다대 아시아태평양센터 대학원 교수