시리아군이여 나가라!

이 과정에서 기독교도들은 자신들의 불행을 시리아군의 지배 탓이라고 여겨왔다. 돌이켜보면, 시리아군의 레바논 진주는 내전중이던 1976년, 공교롭게도 기독교 마론교파 대통령 술레이만 프란지에가 좌익과 연대한 팔레스타인 무장투쟁그룹들로부터 기독교도들의 보호를 요청하면서 시작되었다. 그뒤 1989년 레바논내전 종식을 위한 타이프협정에 따라 시리아는 3만명의 병력을 레바논에 계속 주둔시킬 수 있다는 확약을 받았고 이를 통해 실질적인 레바논 지배를 시작했다. 그러나 타이프협정이 요구한 “1991년 시리아군을 베카아계곡에서 이동 배치시킨다”는 조항은 결코 실행되지 않았고, 12년이 지난 현재 오히려 시리아군의 레바논 장악은 전에 없이 강화되고 있다.

현재 시리아는 레바논 시민들의 삶을 지배하고 있다고 해도 지나치지 않을 정도다. 시장마다 시리아물건과 농산품들이 넘쳐나고, 100만명이 넘는 시리아 노동자들이 레바논으로 밀려온 탓에 가난한 시아파 시민들은 일자리를 찾기조차 힘든 지경이다. 정치적으로도 기독교도들의 불만은 고조되고 있다. 친시리아파 회교도가 압도하는 의회에 자신들의 대표자를 진출시키기 힘들다고 믿기 때문이다. “선거구의 규정이 기독교도들에게 원천적으로 불리하도록 짜여 있다.” 베이루트 아메리칸대학 정치학과 파리드 카젠 교수는 지난해 의회 선거에서 기독교도의 선거구를 이웃 회교도지역과 겹치도록 확대해버려 결국 기독교도들의 표를 희석시킨 경우가 대표적인 사례라고 지적했다.

기독교도들의 또다른 불만은 인위적인 인구조절 정책이다. 1994년 외국인의 레바논 귀화문제가 불거졌는데, 당시 외국인 약 30만명에게 레바논 시민권을 부여하면서 시리아인과 팔레스타인인 그리고 아랍 유목민을 비롯한 회교도에게 80% 이상을 집중시키면서 기독교도들을 불안하게 만들었던 사건이다. 기독교도와 회교도 사이의 인구균형을 인위적으로 조정한 이 사건으로 기독교도들은 스스로 ‘소수’라는 감정을 지니게 되었다. 어쨌든, 그동안 레바논 시민들 대다수는 이스라엘이 남부 레바논으로부터 철군하면 시리아군도 마땅히 레바논에서 철수하리라고 믿어왔다. 그러나 시민들의 이런 자연스러운 기대와 희망은 실현되지 않았고, 이 시리아군 주둔이 현재 레바논사회의 기본모순으로 떠올라 있다.

지난 3월23일, 아랍계 신문을 대표하는 <안나할>의 발행인 지부란 투에이니(기독교도)는 용감한 발길을 내디뎠다. 그는 시리아 대통령 바샤르 아사드에게 공개편지를 띄웠다. “많은 시민들이 레바논을 장악한 시리아의 정책과 시리아군의 주둔을 환영하지 않는다는 사실을 당신은 인정해야 한다.” 그는 덧붙였다. “이런 시민들이 이스라엘의 공모자도 레바논의 배신자도 아니다. 시민들은 레바논의 자주와 독립에 대한 열망을 지녔을 뿐이다.” 시민들의 숨통을 열어주었던 그의 공개편지는 지금껏 아무런 대답도 얻지 못한 상태다.

따지고보면, 이미 지난해 9월 마론파의 원로 추기경 나스랄라 보우드로스가 공개적으로 시리아군의 철수를 주장할 때부터 레바논에서는 ‘철군’이 뜨거운 쟁점으로 부상한 셈이다. “이스라엘군이 철수했다. 이제 시리아군도 타이프협약에 따라 레바논으로부터 완전한 철수를 해야 하지 않겠는가? 대통령과 국방부를 비롯한 주요 정부기관 주변에 몽둥이를 들고 장벽을 친 시리아군이 진정으로 필요하다는 말인가?” 추기경은 덧붙여 시리아가 레바논의 경제위기를 조장하고 있다며 소리를 높였다.

“우리는 동등한 관계를 원한다”

당시 레바논의 정치가들은 추기경과 시리아 정부 사이에 즉각 개입했다. 일부 정치가들은 추기경을 꾸짖었고, 또다른 일부는 외교적 채널을 통해 추기경의 뜻이 ‘적개심’이 아니라 두 나라 사이의 진정한 우호관계를 위한 대화 요구였다고 둘러대며 사태 진화에 나섰다.

그러나 수문은 이미 열렸다. 두달 뒤에는 드루즈교의 지도자 와리드 줌브라트가 의회에서 다시 노골적으로 시리아의 레바논 정치 개입을 비난했다. 이에 대해 시리아 당국은 “줌브라트가 레바논 정부에서도 평판이 좋지 않은 인물”이라며 인신공격으로 맞받아쳐 한동안 화제가 되기도 했다. 이어 11월22일 레바논 독립기념일, 5천여명의 기독교계 학생들이 시리아군의 철수를 요구하며 거리로 쏟아져 나와 사회적 정서를 대변했다. 남부와 북부의 농민들이 시리아산 수입 농산물에 대해 노골적으로 반발하며 거부운동을 벌인 것도 이 무렵의 일이었다.

그러나 시리아 정부는 확고하다. “시리아군은 레바논 정부로부터 안전 확보를 위해 주둔 요청을 받고 있다.” 이게 시리아 정부의 입장이고, “만약 시리아군이 철수하면 까탈스런 레바논 시민들 사이에 다시 내전이 발생할 것”이라는 게 시리아 정부의 주장이다.

물론, 레바논의 시민들은 이런 근거없는 시리아의 표현을 불쾌하게 여기고 있다. 카젠 교수의 말이 일반적인 시민들의 정서를 잘 대변해 준다. “기독교도는 이웃 시리아와 관계를 부정하지 않는다. 문제는 두 나라 사이의 동등한 관계다.” 카젠은 덧붙였다. “시리아군이 철수한다고 기독교도가 옛날처럼 기득권을 다시 강화한다는 뜻도 아니다.”

현재 레바논의 기독교계 시민들은 이제 기독교도의 인구비율이 다른 종파와 동등한 수준이 되었고, 이런 가운데 자신들이 레바논의 정치·경제·사회·문화 모든 분야에서 중요한 역할을 할 수 있다고 믿고 있다. 시리아군이 사라진 완전한 독립국 레바논에서.

림 핫다드(Reem Haddad)/ <더 데일리 스타> 기자