쿠르드인이란 이유만으로

이곳에서 3년을 지내면서 그는 교도소 처우개선을 요구하며 여섯 차례의 단식투쟁을 벌였다. 복역중 가장 힘들었던 것은 “가족과의 면회가 있은 뒤엔 반드시 군인들의 폭행이 뒤따랐고 정말 몸이 아파서 의사의 치료를 요구할 때도 군인들이 거짓말한다고 폭행할 때였다”고 한다. 또한 “교도소에서는 매일 아침, 점심, 저녁시간 이후에 교육시간이란 명분으로 항상 재소자들을 모아놓고 ‘세뇌교육’을 시켰는데 이것은 참을 수 없는 정신적인 고문이었다”고 그는 회상했다. 군인들에 의해 자행되는 일상화된 폭력은 곧바로 재소자들의 단식투쟁으로 이어진다. 그러나 외부와 거의 차단된 상태에서 일어나는 단식투쟁은 재소자들 사이에서는 ‘죽음의 단식’이라는 용어로 불리고 있다. 좌익활동 혐의로 터키 감옥에서 5년6개월을 복역했던 일데림(37)은 “군인들의 폭력이 두려워서 샤워실에 가기도 거부했다”고 말했다. 고립된 곳에서 일어나는 폭력은 재소자들을 죽음의 공포 속에 살아가게 만들며 또한 극단적인 항거로 나가게 한다.

지난해 12월19일과 21일 사이에 터키에서 일어난 교도소 진압은 역사상 유래가 없는 무차별살상을 불러일으켜 약 30명의 재소자들과 두명의 진압군인들이 목숨을 잃었다. 특히 이스탄불에 위치한 움라니예 교도소에서의 진압은 대표적인 사례로 세계에 알려져 있다. 군대가 교도소를 포위한 상태에서 불도저로 교도소 건물을 밀어버린 뒤 가스탄을 발사하고 항복하지 않는 재소자들에게 무차별적인 총격을 가하고 화염탄을 투척해 교도소와 함께 재소자들을 불태운 것으로 알려져 있다.

이 사태는 터키 정부에서 정치범들을 ‘F형교도소’로 이전하려는 계획을 실행하려다 재소자들의 거센 반발에 부딪히자 재소자들의 투쟁을 무력으로 진압하면서 일어났다. 당시 21개 교도소의 약 2천여명의 재소자들이 단식투쟁에 참가했다. 터키 정부는 단식투쟁중에 참가한 재소자들이 대부분 터키의 반테러법에 의해 구속된 무장투쟁조직의 단원들이라고 밝혔다. 하지만 재소자들에 대한 무자비한 진압사태는 세계인권단체들로부터 혹독한 비판을 받았다. 뉴욕에 본부를 둔 ‘인권감시’(Human Rights Watch)는 “1995년부터 군인들을 교도소 주변 경비 명목으로 배치하고서는 재소자들을 탄압하기 위해서 활용해왔다”면서 “이들 터키군인들은 교도소 업무를 위해 전혀 훈련을 받지 않았고 단지 15년간 남동부지역에서 있었던 쿠르드 게릴라들과의 분쟁에 참전한 병사들로서 이들은 교도소로 배치되면서 재소자들을 타격할 기회만을 노리고 있었다”고 터키 정부를 비판했다.

이번에 수면 위로 떠오른 ‘F형교도소’는 지난 60년대 서독의 ‘흰감옥’이 모델이라고 한다. 당시 서독은 도시게릴라그룹인 RAF 단원들을 모두 흰색이 칠해진 좁은 독방에 수감하고 면회 금지, 바깥출입 금지, 24시간 전등이 켜진 상태로 장기간 지내게 하여 대부분의 수감자들이 정신병을 얻게 되는 ‘효과’를 보았다. 때문에 ‘흰감옥’은 특별히 정치범들을 위해 쓰이고 있는 감옥모델로 알려지고 있다.

공존의 길로 갈 것인가