여전히 공고한 ‘제국의 질서’

10월31일 오후 서울 서대문구 미근동 동북아역사재단 회의실에서 ‘일본군 위안부 기록물 유네스코 세계기록유산 등재 보류 결정’에 대한 국제연대위원회 사무단의 기자회견이 열렸다. 한겨레 백소아 기자

8개국 14개 단체로 구성된 일본군 ‘위안부’ 기록물 유네스코 세계기록유산(MOW) 공동등재를 위한 국제연대위원회(이하 국제연대위원회)는 2016년 5월 영국 왕립전쟁박물관과 함께 ‘일본군 위안부의 목소리’라는 이름으로 관련 기록물 2744건을 유네스코 세계기록유산으로 공동등재 신청했다.

일본, IAC 위원 ‘부부 동반 관광’ 제의

우리가 등재 신청한 일본군 위안부 기록물은 제2차 세계대전 때 일본군 위안부 제도의 공문서 사료, 그 제도로 피해를 입은 피해자가 1990년대 자신의 목소리로 이야기한 피해자 증언과 관련 자료, 그것에 공감한 나라들과 각국 시민들이 피해자를 이해하고 그들의 인권을 회복시키려는 운동 자료였다. 이번 등재 신청은 일본을 비난하거나 폄하하려는 것이 아니라, 20세기에 벌어진 여성 인권에 대한 가장 큰 비극의 역사를 21세기 사람들이 어떻게 극복했는지 전체 인류가 기억할 필요가 있다고 느꼈기 때문이다.

등재 신청에 참여한 이들은 한국과 일본을 포함한 10개국 34개 기관과 개인 2명이었다. 유네스코 세계기록유산 역사상 가장 규모가 큰 신청이었다. 유네스코 관련 전문가들은 우리의 등재 신청에 호평을 전했다. 유네스코 등재심사소위원회(RSC)도 2016년 2월 검토 결과에서 우리의 등재 신청 자료에 “대체 불가하고 유일한”(irreplaceable and unique) 자료라는 높은 평가를 내렸다. 동시에 “유네스코 세계기록유산은 역사적 사실을 해석하는 것이 아니라 자료의 보존 가치를 판단하는 것이므로, 일본군 ‘위안부’ 피해를 (나치의) 홀로코스트와 캄보디아 제노사이드에 비교하는 문장은 수정해주기 바란다”고 권유했다. 국제연대위원회는 이 권유를 기꺼이 받아들였다. 이후 등재와 관련해 다른 요구는 없었기에 당연히 등재될 것으로 예측했다.

그러나 일본 정부의 방해 공작은 우리의 상상력을 초월했다. 일본 정부는 위안부 기록물의 세계기록유산 등재를 막기 위해 일본이 내야 하는 34억8천만엔(약 340억원)의 분담금 지급 연기는 물론 유네스코 탈퇴 가능성까지 언급하며 등재 기준을 일본에 유리하게 바꾸려고 했다. 유네스코 분담금 1위(22%)인 미국이 유네스코 탈퇴를 선언한 마당에 2위(9.68%) 일본이 분담금 미납과 탈퇴를 운운하며 협박하면, 유네스코는 당연히 조직의 와해 가능성을 염려할 수밖에 없다.

여러 외교 소식통과 유네스코 관계자의 전언에 따르면, 이리나 보코바 유네스코 사무총장은 2011년 유네스코가 팔레스타인을 세계기록유산 회원국으로 인정한 탓에 미국이 분담금을 내지 않는 상황에서 일본조차 분담금을 거부하는 상황을 심각하게 염려했다고 한다. 그는 사실상 등재 권한을 가진 유네스코 세계기록유산 국제자문위원회(IAC) 위원들에게 IAC가 위안부 기록물을 등재 권고할 경우 사무총장이 그 권고를 반대할 권한이 없는 상황에서 책임만 지게 된다는 점을 강조했다. 이는 IAC에 위안부 기록물의 등재를 보류해달라고 요구한 것과 다름없다.

이런 ‘전언’이 사실이든 아니든 유네스코 사무총장, IAC 위원들이 일본의 전방위 압력에 굴복해 위안부 기록물의 등재 가치를 최우선으로 생각하지 못한 것은 분명하다. 또한 일본은 IAC 위원들을 개별적으로 만나 가장 좋은 조건으로 부부 동반 일본 관광을 권유하기도 했다. 이런 권유를 거부한 한 IAC 위원에게서 들은 말이다.

이러한 일본의 ‘폭력적’ 외교 결과 때문인지 이번 회기 유네스코 세계기록유산 등재 심사 과정은 파행의 연속이었다. 유네스코 세계기록유산 등재 과정은 2년 주기로 당해 3월 등재 신청을 받은 뒤, 1년간 전문가로 구성된 등재심사소위원회의 1차 검토를 거쳐 9월께 IAC에서 최종 검토를 한다. IAC는 검토 결과를 바탕으로 유네스코 세계기록유산 사무총장에게 결과를 제출하면 사무총장은 이를 받아들여 최종 결정을 한다.

약자 기록 세계문화유산 어려워져

그러나 이번 회기 때 등재신청서 마감이 아무 이유 없이 2016년 3월에서 5월로 미루어졌다. 이 기간에 일본 우익단체 ‘나데시코 액션’이 미국 단체와 공동으로 ‘위안부 여성들과 일본 육군 규율에 관한 문서들’이라는 제목의 문서를 등재 신청했다.

이번 결정을 내린 IAC는 2017년 9월 캐나다 오타와에서 열릴 예정이었다. 그러나 유네스코 사무국의 의도된 지연으로, 2017년 10월 프랑스 파리에서 열렸다. 한국 외교부 관계자는 “한국의 집요한 요청이 아니었으면 이번에는 IAC가 열리지 않을 가능성도 있었다”고 했다.

그사이 등재 규정을 바꾸는 IAC 집행이사회가 열렸다. 그동안 일본 정부는 “이견의 여지가 있는 등재 신청서는 당사자 간 대화”로 해결해야 한다는 논리로 위안부 관련 기록물의 등재를 저지하기 위한 물밑 작업을 해왔다. 이 기간에 열린 집행이사회는 결정문에서 세계기록유산 사업에 대해 “유네스코 사무총장, 국제자문위원, 관련 당사자 모두 정치적 긴장을 회피하고 대화·상호이해·존중의 원칙을 준수하도록 촉구한다”는 문구를 넣었다.

이 문구를 근거로 국제자문위원회는 우리가 신청한 일본군 위안부 관련 기록물의 등재를 보류하고 “위안부 기록물의 등재 신청자와 당사자들 간의 대화 절차를 개시할 것을 사무총장에게 권고한다”는 결정을 내리고 만다. 이 결정에 따라 국제연대위원회는 일본 우익단체가 중심이 된 ‘위안부 여성과 일본 육군 규율에 관한 문서’ 제출자들과 대화해야 하는 상황에 놓였다. 우리가 제출한 일본군 위안부 관련 문서의 등재가 무산된 것이다.

문제는 앞으로다. ‘세계기록유산 관련 규정’ 개정안에 반영될 것으로 예상되는 ‘당사자 간 대화’ 조항은 식민지·전쟁·국가폭력 피해와 관련된 기록물이 유네스코 세계기록유산에 등재되는 데 큰 걸림돌이 된다. 이 규정이 내년 4월 통과되면 앞으로 약자의 기록은 세계기록유산이 되기 어려워질 것이다. 이는 식민지 피해 관련 기록물은 종주국과 대화를 거치지 않으면 등재될 수 없음을 뜻한다.

한국 외교의 초라함

등재 신청된 기록물에 대해 대화를 촉구하는 건 역사 해석을 개입시키는 것으로, 기록물은 역사적 해석을 하지 않는다는 유네스코 세계기록유산의 정관에도 위배되는 일이다.

우리는 세계기록유산 등재 과정에서 여전히 공고한 ‘제국의 질서’를 확인했다. 한국 외교의 초라함도 보았다. 일본의 압력으로 등재에 실패하더라도 일본군 위안부 피해 사실을 계속 주장할 것이다. 사실은 사실대로 남고, 과거의 아픈 기억은 절대 지워지지 않는다는 사실을 역사교육으로 이어갈 것이다.

한혜인 일본군 ‘위안부’ 기록물 유네스코 세계기록유산 공동등재를 위한 국제연대위원회 사무단 총괄팀장