때묻지 않은 ‘앗싸 베트남’

사진/ 담임 최종순 교사.

“베트남이 미국과 싸워 이긴 유일한 나라라는 사실을 굉장히 신기해해요. 베트남이 이겼는데 우리가 왜 미안해야 하느냐는 아이도 있지요. 이기는 거는 무조건 좋은 거라고 생각해요. 이기건 지건 전쟁은 모두를 불행하게 하는 건데….” 최 교사는 ‘베트콩’이라는 단어에 “콩이 들어갔다”며 재미있어하는 아이들에게 베트남의 분단과 한반도의 분단을 대비시켜 설명해주었다고 한다. “아이들이 미국 같은 큰 나라만 알지 작은 나라는 모르잖아요. 반공교육 영향이 크기도 하고…. 우리와 이웃한 작은 나라들에 관한 깨우침이 세계를 보는 안목을 넓히는 데도 참 좋지요.”

그림과 글로 이뤄진 학생들의 감상문 노트를 들춰보았다. “앗싸! 베트남. 베트남 미안해요. 미국이 우리를 돈으로 유혹하는 바람에 돈이 그때는 좀 딸려서 ㅋㅋㅋ.”(권채연) 지금 경부고속도로를 달리고 있는 여러 사람들은 베트남에게 한번쯤 미안한 생각을 해야 한다. 처음에는 왜 미안한지 몰랐는데….”(김수연) 그림 속에선 두 나라의 국기가 하트 속에 둘러싸여 있기도 했고, 두 나라 처녀총각이 ‘이뤄질 수 없는 사랑’이라는 주제 아래 코믹하게 그려져 있기도 했다.

스스로 가사 지어 노래극도 발표

물론 토론 위주의 진행이 쉽기만 한 것은 아니다. 아이들이 머리를 쓰는 걸 싫어하는 풍토라 더욱 그렇다. “저 머리 비었어요…”라며 노골적으로 참여를 꺼리는 아이도 없지 않다. 그러나 최 교사는 믿는다. 소박하게나마 평화교육의 불씨를 품어본 아이들은 언젠가 소중한 빛을 발할 거라고. 어려운 상황에서 중요한 판단을 해야 할 때 맘속에 남아 좋은 쪽으로 작용할 거라고.

학기말엔 ‘베트남전과 평화’를 주제로 한 노래극 발표를 할 참이다. 아이들이 직접 노랫말을 짓고, 토요일마다 연극교사의 지도도 받기로 했다. 그리고 중요한 것 한 가지. <한겨레21>이 주최하는 ‘한-베 어린이 문예대회’에도 글과 그림 작품을 낸다. 최 교사는 되도록 많은 학교에서, 이왕이면 작은 평화교육과 함께 작품응모를 하면 좋겠다고 말했다.

글 고경태 기자 k21@hani.co.kr
사진 김종수 기자 jongsoo@hani.co.kr