[우토로 살리기 캠페인] 우토로의 기억을 보존하자

▣ 남종영 기자 fandg@hani.co.kr

“남편 몰래 500만원 보냈어요. 10년 동안 푼푼이 모은 돈인데, 이럴 때 쓰라고 모인 것 아니겠어요?”

6월8일 서울에 사는 51살 주부가 우토로 성금으로 500만원을 쾌척했다. 그는 <한겨레21> 창간독자이며, 두 자녀를 키우고 있는 엄마다. 그 이상은 알려주지 않았다. 신원이 드러날 만한 정보를 더 알려주면, 매주 <한겨레21>을 꼼꼼히 챙겨보는 가족들이 눈치채기 때문이란다. 자랑스런 일이지만, 몰래 모은 돈이 아닌가?

“<한겨레21>의 기사를 보고 우토로 문제를 처음 알았어요. 일제시대 조선인들을 강제징용한 일본 정부와 잘못된 한-일협정으로 일본에게 변명거리를 준 한국 정부 때문에 주민들이 오갈 데 없는 신세가 된 거죠.”

작은 살림을 꾸리는 입장에서 500만원은 적은 돈이 아닌데, 어떻게 ‘결단’을 내렸냐는 질문에 그는 호탕하게 웃었다. “국민들이 먼저 솔선수범을 보여야지요. 그래야 일본 정부가 부담을 느끼지 않겠어요?”

어렵게 문을 연 조선인학교, 48년 일본 정부의 폐교령으로 문닫다

▣ 남종영 기자 fandg@hani.co.kr

1941년 강제징용으로 끌려온 조선인들은 우토로에서 마을을 형성한 뒤 얼마 안 돼 조선인 학교를 열었다. 이국 땅에서 태어난 살아갈 자식들에게 조국의 언어를 가르치기 위해서였다.

강춘자(당시 58살)씨는 1991년 <아사히신문>과의 인터뷰에서 그때의 학교 풍경을 다음과 같이 회상한다. “빈집의 가건물이 교실이었고, 수업은 한국어로 이뤄졌습니다. 이과나 체육시간에도 선생님과 밖으로 나가 벌레나 개구리를 잡기도 하고 연못에서 수영을 하기도 했어요. 몇년 지나자 민족학교가 제대로 운영되지 않았습니다. 젊은 남자 선생님이 교실에서 책상을 두드리며 분해서 우셨습니다. 결국 모두 오구라 초등학교로 옮겼습니다. 저는 4학년에 편입했어요.”

우토로 조선인 학교는 1948년 일본 정부가 ‘조선인 학교 폐교령’을 내린 이후에 문을 닫았다. 이때는 한반도 분단이 기정사실이 되고 중국 내전에서 공산당의 우세가 점쳐지는 국제 정세 속에서, 일본 정부가 공산주의 계열의 재일본조선인총연합(조련)을 탄압하기 시작하던 시기였다. 일본 문부성은 조선인 학교에 일본의 교육법규를 준수할 것을 요구하며 이를 지키지 않는 학교를 폐쇄했고, 고베·오사카에서는 이에 저항하는 ‘한신교육투쟁’이 일어났다.

조선인 학교가 없어지자, 우토로 아이들은 오구라 초등학교를 다녔다. 이 학교는 한때 조선인 특별학급을 운영하면서 우리말을 가르치기도 했다. 하지만 그것도 잠시뿐. 다른 조선인 학교가 재개교한 것과 달리 폐교된 우토로 학교는 다시 교문을 열지 못했고, 오무라 학교의 조선인 학급도 사라졌다. 그래서인지 1세대를 제외한 우토로의 2·3·4세대는 우리말이 서툴다.

1949년 조선인 학교가 폐쇄되자, 우토로 아이들은 오구라 초등학교에 다녔다. 오구라 학교 조선인 학급의 수업 모습.