‘트로이카의 영광’은 재현되는가

87년 대선 당시 후보단일화, 비판적 지지, 독자후보론으로 갈갈이 나뉘었던 민주화세력이 다시 뭉쳐 정통성을 회복하는 중요한 계기점이 될 수 있다. 또 요즘 지지부진한 신당 논의 과정에서 돌파구를 만들어낼 수도 있다. 70~80년대 세 사람과 동지적 관계를 맺었던 지역과 부문의 주요 활동가들이 큰 덩치의 세력으로 신당에 합류할 수 있기 때문이다.

하지만 세 사람이 다시 힘을 모으기에는 지난 13년 세월의 더께가 너무 두꺼운 것 아니냐는 비관론이 아직은 우세한 편이다.

우선 현재 각자의 처지가 너무 다르고 서로간 불신의 벽이 높다.

이 의원은 범민주대연합 신당 문제에 대해 “6월항쟁의 에너지가 모든 것의 원류다. 민주화세력의 대동단결이야말로 지역구도를 극복하고 통일을 이룰 수 있는 기반이 된다”고 말했다. 셋 중에서는 가장 적극적인 편이다. 신당을 위해 민주당이나 한나라당 소속 의원들이 모두 당을 뛰쳐나와야 한다는 생각이 깔려 있다. 사실 이 의원은 2년 전에도 비슷한 것을 추진한 적이 있다. 화해와 전진 포럼이다. 당시 이 의원은 이 포럼을 발전시켜 한나라당이나 민주당과는 별도의 제3신당을 만든 뒤 독자적으로 대선을 치른다는 복안을 갖고 있었다. 하지만 번번이 좌절했고 그때마다 한나라당에 깊게 발을 들여놓았다. 이 의원쪽에서는 보수적 색채가 강한 한나라당에서 ‘썩는 것을 막는 소금’ 노릇을 했다고 항변하지만 ‘반한나라’ 정서가 강한 과거의 동지들을 이해시키기 위해서는 많은 공을 들여야 할 형편이다.

김 의원은 “그동안 내 일관된 주장은 역사성을 지닌 민주당을 중심으로 개혁적인 통합신당을 만들자는 것”이라고 말했다. 87년 김대중 후보에게 비판적 지지를 보낸 이후 줄곧 한길을 걸어온 김 의원으로서는 당연한 결론이다. 민주당과 이를 지지하는 호남대중의 개혁성을 고스란히 보전해야 하는 만큼 민주당 중심의 신당이 만들어진 뒤, 한나라당 개혁성향 의원을 비롯한 여러 개혁세력들이 합류하기를 내심 바라는 것이다. 그러나 그의 민주당 중심 사고에 대해 이 의원쪽에서는 “차기를 바라고 동교동계를 너무 의식하는 것이 아니냐”는 불만을 드러내고 있다.

장 대표는 “87년 이후에 이부영·김근태·나 장기표 이렇게 셋이 운동권을 결집시키지 못한 것은 3김보다 더 큰 죄였다. 김근태 저러고 있고, 이부영 결단 못 내리는 것 같아 답답하다. 이부영·김근태에게 당에서 사람들 끌고 나오라고 주문했다”고 말했다. 재결합을 적극적으로 지원하겠다는 의사로 풀이된다. 하지만 그는 신당 논의에서 어디까지나 ‘구경꾼’이다. 사민당 대표인 만큼 기존 보수정당을 중심으로 하는 세력 재편에 발벗고 나설 처지가 아니다. 오히려 그는 “사회민주주의 정착을 위해 최선을 다하고 이를 위해 내년 총선에서 최소한 150곳 이상의 후보를 내겠다”는 뜻을 밝힌 바 있다. 89년 일찌감치 재야세력의 독자정당론을 내걸고 민중당을 창당했던 그로서는 한두번의 굴곡을 거친 이후 제 길을 가고 있는 셈이다.

이런 노선 차이는 과거 이들이 후보단일화론(이부영)과 비판적 지지론(김근태), 독자정당론(장기표)으로 나뉘었다는 점을 되돌아보면 ‘역사는 되풀이되고 있다’는 사실을 실감나게 한다. 게다가 이들의 재결합이 지니는 의미 자체에 회의를 품는 시각도 많다.

“의미없는 복고풍” 비판적 시각도

“너무 복고풍이다. 과거 민통련과 전민련을 복원한다고 지금 무슨 의미가 있나. 과거 군사독재와 싸웠던 시절에는 효용성이 있을지 모르나 지금 그 세력으로는 미래에 대한 비전을 제시할 수 없다”는 것이다.

이런 여러 사정 때문에 현재 세 사람의 논의는 사실상 중단된 상태다.

그래도 3김 이후 새로운 정치질서를 재편하려는 움직임은 계속될 것이고, 그 결과물로 ‘신당’은 태동될 것으로 보인다.

“이 과정에서 세 사람이 과거의 분열에 대한 반성과 더불어 스스로 주인공이 되겠다는 욕심을 버리고 밑거름이 되겠다고 자세를 낮출 때 트로이카의 영광은 재현될 수 있을 것”이라는 게 세 사람을 다 잘 아는 한 후배의 충고다.

김의겸 기자 kyummy@hani.co.kr