보육원의 박근혜

2005년 12월30일 보육시설을 방문한 박근혜 한나라당 대표와 당직자들.

박근혜 한나라당 대표와 당직자들은 보육시설을 방문했다. 뜻깊게 한 해를 마무리하기 위해 종무식 겸 봉사활동에 나선 것이다. 관광버스를 타고 보육원에 도착한 박 대표는 사학법 무효화 장외투쟁에서 보여준 결연한 표정 대신 미소를 머금고 있었다. 환한 얼굴로 원생들에게 선물을 나눠준 박 대표는 “한나라당은 나라의 발전을 위해 노력 중이며, 안전하고 발전된 나라를 만들기 위해 열심히 하겠다”고 약속했다. 원생들의 공연이 끝난 뒤 기념촬영 시간. ‘브이’(V)자 포즈를 취하라는 주문에 박 대표는 원생들을 둘러보고 “내년은 승리하는 해예요”라고 말하며 활짝 웃었다. 강당을 나선 박 대표는 원장의 안내에 따라 보육원 시설을 돌아봤다. 4살 이하 아이들의 숙소에서 박 대표는 당에서 마련한 목도리를 아이들에게 직접 둘러주며 아이들을 안아줬고, 도서관과 숙소동 등을 방문해 아이들과 정담을 나눴다. 약 1시간20분 동안 보육원을 둘러본 박 대표는 다시 버스에 올라 배웅 나온 아이들에게 손을 흔들며 보육원을 떠났다.

떠나는 박 대표를 물끄러미 바라보는 아이들에게 “박근혜 대표를 직접 보니 어떠냐”고 물어보자 “TV에서만 봤는데 신기하다” “미인이다” “예쁘다” “좋았다”라며 마치 연예인을 본 듯한 얼굴로 대답했다. 이런 아이들의 답변은 ‘보육원 방문은 성공적이었어요’라는 평가의 동의어로 보였다. 하지만 뭔가 아쉬움이 남았다. 보도자료에 “보육원 내 청소 및 세탁과 원생과의 대화 등이 예정되어 있다”고 나와 있어서 내심 박 대표가 열심히 청소하는 모습을 상상했기 때문이다. 그런데 박 대표는 선물을 나눠주고 보육원을 한 바퀴 둘러본 것이 전부였다. 청소는커녕 신발을 신은 채 방에 들어가 오히려 청소 거리를 안겨주기도 했다. 발목까지 오는 부츠를 신은 박 대표가 힘겹게 신발을 벗고 다시 신는 번거로움을 보다 못한 보육원장이 마지막 건물에서는 신발을 벗지 않게 배려한 것이다.

박 대표는 이날 ‘한나라당 없는 국회 본회의에 대한 심경’을 묻자, “뭐 여기까지 와서 정치 얘기를 하냐”고 답변을 피했다. 하지만 이것은 꼭 대답해야 하는 문제가 아닐까. 박 대표가 아이들에게 약속한 ‘안전하고 발전된 나라’와 ‘승리하는 해’는 국회를 떠나서 만들 수 있는 것인지, 여야가 모여 현안을 처리하는 날 제1야당이 국회 대신 보육원을 찾은 것이 ‘뜻깊게 한 해를 마무리하는 것’인지….