유혹의 몸짓 ‘로만포르노’

‘포르노’란 알다시피 남녀배우가 홀랑 벗고 나와 성행위를 진하게 하는 영화를 가리킨다. 당시 경영난에 시달리던 일본 5대 메이저 영화사의 하나이자 ‘일본활동영화’에서 명칭이 유래한 니카쓰는, 위기를 모면할 방책으로 관객이 몰릴 것이 확실한 야한 영화를 만들 계획을 세웠다. 그렇다고 그동안 점잖은 영화나 문제작(일본 리얼리즘 영화의 위대한 승리라고 일컫는 <전쟁과 인간> 시리즈 같은)을 낸 영화사에서, 내놓고 ‘우리는 이제부터 포르노한다’고 할 수 있는 처지도 아니었다. 그리고 기존의 ‘핑크 영화’와도 구별할 필요성이 있어서 고민 끝에 격조 있고 ‘로맨틱한 포르노’ 영화란 뜻으로 ‘로만포르노’란 새로운 단어를 만들었다.

니카쓰의 변신을 주도한 이는 흥미롭게도 당시 노조위원장으로 있던 네모토 데이지였다. 뒷날 임원을 거쳐 사장까지 오른, 도쿄대학 출신의 감독인 그는 한때 일본공산당의 영화계 세포로 여겨진 인물이었다. 일본식 노사협조와 좌우합작의 산물인 로만포르노의 첫 작품 <단지처/오후의 정사>는 아파트 단지에 사는 주부들의 불륜을 다룬 것으로, 아파트 건설붐이 불던 70년대 초반의 일본사회를 배경으로 한 수작이었다.

70~80년대까지 일본의 영화사는 방송사 같았다. 배우와 감독 등은 영화사로부터 월급을 받는 하나의 직장인이었다. 회사가 위기에 놓이자 스태프들이 주축이 된 노조가 앞장서 타개책을 내놓은 것이었다. 고육지책의 산물로 로만포르노를 찍기 시작하자 영화에 얼굴이 나오지 않는 스태프들은 새로운 장르에 도전한다는 호기심이 발동했고, 체면상 좀 그렇다면 예명을 하나 만들면 되었기에 거리낄 것이 없었다. 정작 문제는 스크린에서 어디 숨을 곳이 없는 배우들이었다. 특히 배우로서 연기력을 인정받기 시작했고, 아이들이 학교에 들어갈 나이가 된 중년의 남자배우들에게는 영화사의 새로운 방침인 ‘육체노선’이란 정말 날벼락 같은 소식이었다.

다케하시 아키라라는 남자배우는 자기를 키워준 회사에 보답한다는 각오로 망설이다가 옷을 벗었고, 실오라기 하나 걸치지 않은 채 침대에서 자신을 기다리는 여배우에게 다가갔다. “역을 맡는다는 게 진짜로 무얼 한다는 게 아니지. 야쿠자를 맡으면 스크린에서 여러 사람을 죽이잖아. 그에 비하면 아이를 만드는 연기는 나쁠 게 없잖아”라고 쓴웃음을 지으면서.

예술의 경지에 이른 작품들